Asesoría y Consultoría en Investigación Clínica y Epidemiológica

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Variables e Indicadores 

1. VARIABLES Y CONSTRCUTOS

1.1    Variables
Son propiedades, características o atributos que se dan en las unidades de estudio (personas, grupos, etc.) o por derivación de ellas; siempre deben ser medibles.

Las variables individuales corresponden a las unidades de estudio individuales, ejm. el nivel de instrucción de las personas. Las variables colectivas son propiedades de grupos y su medición se basa en las propiedades individuales que poseen sus miembros, por ejemplo el índice de analfabetismo.

El análisis estadístico de las variables individuales y  las variables colectivas; incluso dentro de un mismo objetivo, no siempre es el mismo.


1.2    Constructos
Un constructo es una propiedad que se supone posee una persona (unidad de estudio individual), es un concepto teórico, hipotético. Por ejemplo, la inteligencia, la motivación, la creatividad, las actitudes, etc.

Los constructos se definen como propiedades subyacentes, que no pueden medirse de manera directa, sino mediante manifestaciones externas de su existencia, es decir, mediante indicadores. Los constructos son variables subyacentes, por lo cual, reciben la denominación común de variables.


2.   INDICADORES E ÍNDICES

2.1    Indicadores
Cuando las variables no presentan ninguna dificultad para su identificación se dice que tienen indicadores directos o unidimensionales.

Las variables subyacentes (constructos) que no pueden medirse de manera directa como, requieren de indicadores que permitan su medición. En este caso estamos hablando de indicadores indirectos o multidimensionales.

Los instrumentos utilizados para medir variables subyacentes, deben tener una validez de constructo que corresponde su definición operacional. Así, el estrés de Burnout queda definido operacionalmente cuando es medido por el test de Maslach.

 
2.2    Índices
Es una combinación de dos o más variables o de sus indicadores elegidos por el investigador que propone como procedimiento para medir una cierta variable.

Un índice puede estar representado por los indicadores de su definición operacional. Así tenemos que, el índice de la función sexual esta constituida por las dimensiones: el deseo, la función eréctil, función orgásmica y la satisfacción.

Reciben también el nombre de índices los valores que toma una variable (por ejemplo, la tasa de mortalidad) en un período determinado, valores que son reducidos a porcentaje o a una cantidad exponencial de base 10.